厲王虐，國人謗王。召公告王曰：「民不堪命矣！」
王怒，得衛巫，使監謗者，以告，則殺之；國人莫敢言，道路以目。
周厲王暴虐，國都裡的人公開指責厲王。
召公報告說：百姓不能忍受君王的命令了！
厲王發怒，尋得衛國的巫者，派他監視公開指責自己的人。
巫者將這些人報告厲王，就殺掉他們。
國都裡的人都不敢說話，路上彼此用眼睛互相望一望而已。
王喜，告召公曰：「吾能弭謗矣，乃不敢言。」
召公曰：「是鄣之也，防民之口，甚於防川，川壅而潰，傷人必多，民亦如之。
是故為川者，決之使導；為民者，宣之使言。
故天子聽政，使公卿至於列士獻詩，瞽（音古）獻曲，史獻書，
師箴，瞍（音叟）賦，矇誦，百工諫，庶人傳語，近臣盡規，親戚補察，
瞽史教誨，耆艾修之，而後王斟酌焉。是以事行而不悖。
厲王高興了，告訴召公說：我能止住謗言了，大家終於不敢說話了。
召公說：這是堵他們的口。堵住百姓的口，比堵住河水更厲害。
河水堵塞而沖破堤壩，傷害的人一定很多，百姓也像河水一樣。
所以治理河水的人，要疏通它，使它暢通，
治理百姓的人，要放任他們，讓他們講話。
因此天子治理政事，命令公、卿以至列士獻詩，樂官獻曲，史官獻書，
少師獻箴言，盲者朗誦詩歌，矇者背誦典籍，各類工匠在工作中規諫，
百姓請人傳話，近臣盡心規勸，親戚彌補監察，太師、太史進行教誨，
元老大臣整理闡明，然後君王考慮實行。所以政事得到推行而不違背事理。
民之有口也，猶土之有山川也，財用於是乎出；猶其有原隰衍沃也，衣食於是乎生。
口之宣言也，善敗於是乎興。行善而備敗，所以阜財用衣食者也。
夫民慮之於心，而宣之於口，成而行之，胡可壅也？若壅其口，其與能幾何？」
百姓有口，好像土地有高山河流一樣，財富就從這裡出來；
好像土地有高原、窪地、平原和灌溉過的田野一樣，衣食就從這裡產生。
口用來發表言論，政事的好壞就建立在這上面。
實行好的而防止壞的，這是豐富財富衣食的基礎。
百姓心底考慮的，口裡就公開講出來，
天子要成全他們，將他們的意見付諸實行，怎能堵住呢？
如果堵住百姓的口，將能維持多久？
王弗聽，於是國人莫敢出言。三年，乃流王於彘。
厲王不聽。於是國都裡的人再不敢講話。三年以後，便將厲王放逐到彘地去了。
