外平不書，此何以書？大其平乎己也。何大其平乎己？
莊王圍宋，軍有七日之糧爾！盡此不勝，將去而歸爾。
於是使司馬子反乘堙而窺宋城。宋華元亦乘堙而出見之。
司馬子反曰：「子之國何如？」華元曰：「憊矣！」
曰：「何如？」曰：「易子而食之，析骸而炊之。」
司馬子反曰：「嘻！甚矣，憊！雖然，吾聞之也，圍者柑馬而秣之，
使肥者應客。是何子之情也？」
華元曰：「吾聞之：君子見人之厄則矜之，小人見人之厄則幸之。
吾見子之君子也，是以告情於子也。」
司馬子反曰：「諾，勉之矣！吾軍亦有七日之糧爾！
盡此不勝，將去而歸爾。」揖而去之。
魯國以外的諸侯之間講和，《春秋》都不記載；
這次楚宋兩國講和，為何破例記載呢？
這是因為讚揚這次講和，出於兩國大夫的主動。
為何要讚揚兩國大夫的主動？楚莊王圍攻宋國，軍隊只剩下七天的口糧。
吃完軍糧還不能取勝，就只好回去了。
於是派司馬子反登上土堙，窺探宋國都城的情況。
宋國的華元也登上土堙，出來會見子反。
子反說：「你們的情況如何？」華元說：「疲憊不堪啊！」
子反說：「疲憊到甚麼程度？」
華元說：「交換孩子殺了吃，拆下屍骨燒火做飯。」
子反說：「呀，很厲害啦，疲憊！我聽說，被圍困的軍隊，
總是讓馬兒銜著木棍，不讓馬兒吃飽，
只牽出肥馬給客人看，你怎麼這樣對我吐露真情？」
華元說：「我聽說：君子看見別人困難就憐憫他們，
小人看見別人危難就幸災樂禍。我看你是位君子，所以據實相告。」
司馬子反說：「嗯，努力防守吧！我們也只有七天的軍糧，
吃完軍糧還不能取勝，就會撤軍了。」說罷，向華元拱手告別。
反於莊王。莊王曰：「何如？」司馬子反曰：「憊矣！」
曰：「何如？」曰：「易子而食之，析骸而炊之。」
莊王曰：「嘻！甚矣，憊！雖然，吾今取此，然後而歸爾。」
司馬子反曰：「不可。臣已告之矣，軍有七日之糧爾。」
莊王怒曰：「吾使子往視之，子曷為告之？」
司馬子反曰：「以區區之宋，猶有不欺人之臣，可以楚而無乎？是以告之也。」
莊王曰：「諾，舍而止。雖然，吾猶取此，然後歸爾。」
司馬子反曰：「然則君請處於此，臣請歸爾。」
莊王曰：「子去我而歸，吾孰與處於此？吾亦從子而歸爾。」
引師而去之。故君子大其平乎己也。此皆大夫也。
其稱「人」何？貶。曷為貶？平者在下也。
司馬子反回去見楚莊王。莊王說：「敵情如何？」
司馬子反說：「疲憊不堪啊！交換孩子殺了吃，拆下屍骨燒火做飯。」
莊王說：「呀，很厲害啦，疲憊！那麼，我就攻下宋城再回去。」
司馬子反說：「不行，我已告訴對方，我軍也只有七天的口糧了。」
莊王大怒：「我叫你去偵察敵情，你怎麼倒向對方洩露軍機？」
司馬子反說：「小小一個宋國，尚且有不肯騙人的大臣，難道楚國就沒有嗎？
因此我向對方說了實話。」
莊王說：「嗯，那就算了吧！雖然軍糧不足，我還是要攻下宋城再回去。」
司馬子反說：「既然如此，就請君王住下好啦，我可要請求回去。」
莊王說：「你丟下我回去，我和誰住在這兒呢？我也回去算了。」
於是帶領全軍退出宋國。因此君子就讚揚兩大夫主動講和。
他們都是大夫，怎麼《春秋》又只稱之為「人」呢？
這是含有貶低他們的意味。
為何要貶低他們？因為他們私下講和，超越了自身的權限。
