秦武王謂甘茂曰：「寡人慾車通三川，以闚周室，而寡人死不杇乎？」
甘茂對曰：「請之魏，約伐韓。」王令向壽輔行。
秦王對甘茂說：「我想出兵向東進攻三川（韓國一地名），取周室而代之，
你如果能為我實現這一夙願，我將至死不忘。」
甘茂說：「我要求去魏國與他們相約，共同攻打韓國。」
於是，武王派親信向壽做甘茂的副使出使魏國。 甘茂至魏，謂向壽：「子歸告王曰：『魏聽臣矣，然願王勿攻也。』
事成，盡以為子功。」向壽歸以告王，王迎甘茂於息壤。
甘茂來到魏國，對向壽說：「您回去告訴武王說：
『魏王已同意我的約定。但希望大王不要進攻韓國。』
當大事成功之後，一切功勞歸於您。」
向壽回到秦國，把這話告訴了武王，武王便到息壤這個地方迎接甘茂。 甘茂至，王問其故。
對曰：「宜陽，大縣也，上黨、南陽積之久矣，名為縣，其實郡也。
今王倍數險，行千里而攻之，難矣。臣聞張儀西并巴、蜀之地，
北取西河之外，南取上庸，天下不以為多張儀而賢先王。
魏文侯令樂羊將，攻中山，三年而拔之，樂羊反而語功，
文侯示之謗書一篋，樂羊再拜稽首曰：『此非臣之功，主君之力也。』
今臣覉旅之臣也，樗里疾、公孫衍二人者，挾韓而議，王必聽之，
是王欺魏，而臣受公仲侈之怨也。
昔者曾子處費，費人有與曾子同名族者而殺人，
人告曾子母曰：「曾參殺人。』曾子之母曰：『吾子不殺人。』織自若。
有頃焉，人又曰：『曾參殺人。』其母尚織自若也。
頃之，一人又告之曰：『曾參殺人。』其母懼，投杼踰牆而走。
夫以曾參之賢，與母之信也，而三人疑之，則慈母不能信也。
今臣之賢不及曾子，而王之信臣又未若曾子之母也，
疑臣者不適三人，臣恐王為臣之投杼也。」
王曰：「寡人不聽也，請與子盟。」於是與之盟於息壤。
甘茂到了息壤，武王問他其中的原因？
甘茂回答說：「要進兵三川，必須先攻下宜陽，宜陽是韓國的大縣，
是上黨和南陽兩部間的貿易要道，
長期以來，在宜陽積聚了兩地的人力和財物，
它名義是縣，實際上相當一個郡。
現在大王的軍隊要經過重重險阻，跋涉千里去攻打宜陽，實在太難了啊！
我聽說，張儀西並巴、蜀，北取河西，南佔上庸，
諸侯並不因此就讚揚張儀的能耐，卻稱頌先王（秦惠王）的賢明。
魏文侯派樂羊為將，進攻中山，三年就滅掉了中山。
樂羊返回魏國，稱道自己的戰功。
魏文侯拿出整整一箱群臣誹謗樂羊的意見書給他看，
樂羊趕緊接受了文侯的批評，心悅誠服地說：
『這不是我的功勞，完全是主君的功勞啊！』
我現在只不過是寄居在秦國的人，
而秦國權臣樗里疾、公孫衍倚仗和韓國的關係，
將來如果在攻打宜陽時對我進行非議，從中作梗，大王必會聽從。
如果這樣，大王就欺騙了盟國魏國，而我又會白白招致韓國相國公仲侈的怨恨。
從前曾參在費地，費地有個與曾參同姓同名的人殺了人。
有人告訴曾參的母親，說：『曾參殺人了。』
曾參的母親說：『我的兒子不會殺人』，她仍然照樣織布。
過了一會兒，一個人跑來說：『曾參殺人了。』曾參的母親仍然織布。
又過了一會，又有人來說：『曾參殺人了。』
曾參的母親便驚恐萬狀，扔掉梭子，翻過垣牆，逃跑了。
就連曾參這樣賢德的人，他的母親都對他產生了疑惑和不信任。
現在我不如曾參賢能，大王相信我又不如曾參的母親相信曾參，
非議我的將不止三人，我擔心大王恐怕會因為我的原因而扔掉梭子啊！」
武王堅定地說：「我不聽信別人的議論，讓我們訂立盟約吧！」
於是武王和甘茂在息壤訂立盟約。 果攻宜陽，五月而不能拔也。
樗里疾、公孫衍二人在，爭之王，王將聽之，召甘茂而告之。
甘茂對曰：「息壤在彼。」王曰：「有之。」
因悉起兵，復使甘茂攻之，遂拔宜陽。
後來甘茂攻打宜陽，五個月還不能攻下，
於是樗里疾和公孫衍二人在武王面前進甘茂的讒言，
武王幾乎都要聽信了，因而召回甘茂。
甘茂到後對武王說：「息壤就在那裡！」武王不得不說：「確實有這回事」。
這時武王才又堅定信心，動用了全部兵力，繼續讓甘茂指揮作戰，
最後終於攻克了宜陽。
