秦客卿造謂穰侯曰:「秦封君以陶,藉嘰天下數年矣。
攻齊之事成,陶為萬乘,長小國,率以朝天子,天下比聽,五伯之事也;
攻齊不成,陶為鄰恤,而莫之據也。故攻齊之於陶也,存亡之機也。
秦國客卿造對秦國相國穰侯魏冉說:
「自從秦王把陶邑封給您,至今您在秦國已經掌權好幾年了。
如果您能攻下齊國的話,您的封地陶邑作萬乘大國就指日可待了,
這樣您可以成為小國之長,小國的領袖,諸侯無不俯首聽命,
這可以同春秋時代的五霸相比啊!
如不攻齊,鄰國必然對陶邑虎視耽耽,從此永無寧日。
所以進攻齊國,這對陶邑來說,是存亡的關鍵。
君於成之,何不使人謂燕相國曰:『聖人不能為時,時至而弗失。
舜雖賢,不遇堯也不得為天子;湯、武雖賢,不當桀、紂不王;
故以舜、湯、武之賢,不遭時,不得帝王。
令攻齊,此君之大時也已。因天下之力,伐仇國之齊,報惠王之恥,
成昭王之功,除萬世之害,此燕之長利,而君之大名也。
《書》云,樹德莫如滋,除害莫如盡。
吳不亡越,越故亡吳;齊不亡燕,燕故亡齊。
齊亡於燕,吳亡於越,此除疾不盡也。
以非此時也成君之功,除君之害,秦卒有他事而從齊,齊、秦合,
其仇君必深矣。挾君之仇以誅於燕,後雖悔之,不可得也矣。
君悉燕兵而疾僭之,天下之從君也,若報父子之仇。
誠能亡齊,封君於河南,為萬乘,達除於中國,南與陶為鄰,
世世無患。願君之專志於攻齊而無他慮也。』」
您如果想得到成功,為什麼不派人去燕國對燕國相國公孫操說:
即使是品格、智慧最高超的聖人,他也不能創造時勢,
時機來了就不能把它放過。虞舜雖賢,如果不遇到唐堯,
他們也不會成為天子,商湯、周武王雖賢,如果不是遇到昏君夏桀和商紂,
他們也不會稱王於天下。所以即使是賢能的虞舜、商湯和周武王,
他們如果不遇到時機,也都不可能成為帝王。
現在諸侯要進攻齊國,這是您的大好時機啊!
憑藉諸侯之力,攻打敵對的齊國,既可以報復燕惠王以前的恥辱,
又可以完成燕昭王未竟的功業,還可以為燕國除掉萬世之害,
這是燕國長遠的利益所在,也是您建成大名的良好時機。
《尚書》上說:『做好事要愈多愈好,除禍害要愈徹底愈好。』
吳國不乘勢滅掉越國,越國反而滅了吳國;
齊國不乘勢滅掉燕國,燕國反而幾乎滅了齊國。
齊國幾乎被燕國所滅,吳國終於被越國滅掉,這都是因為除害不徹底的緣故。
您如果不乘此時機完成您的功業,除掉您的禍害,
一旦秦國發生其他的變故,而與齊國聯合,您的敵對勢力就更加強大了。
以這樣的仇敵來討伐燕國,到那時,後悔也來不及了。
如果您動員燕國的兵力,馬上消滅齊國,
諸侯也一定會像父子報仇那樣,爭先恐後地響應您的行動。
如果真正能夠滅掉齊國,我們將把黃河以南一帶作為您的封地,
您將會比作萬乘之國,身居中原,四通八達,南與陶邑為鄰,永世沒有禍患,
希望您一心一意地進攻齊國吧,不要有其他甚麼想法了。」
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