水城晴風

　　王子服，莒之羅店人。早孤。絕惠，十四入泮。
　　母最愛之，尋常不令遊郊野。聘蕭氏，未嫁而夭，故求凰未就也。

　　王子服，是莒地羅店人。他的父親很早就過世了。
　　他非常聰明，十四歲就進了縣學。
　　母親非常疼愛他，平時不讓他到郊外野地遊玩。
　　本來與蕭家的女兒訂了親，但蕭氏還沒過門就夭折了，所以一直未成親。

　　會上元，有舅氏子吳生，邀同眺矚。
　　方至村外，舅家有僕來，招吳去；生見游女如雲，乘興獨遨。
　　有女郎攜婢，撚梅花一枝，容華絕代，笑容可掬。
　　生注目不移，竟忘顧忌。女過去數武，顧婢曰：「個兒郎目灼灼似賊！」
　　遺花地上，笑語自去。生拾花悵然，神魂喪失，怏怏遂返。

　　農曆正月十五，舅舅家的表兄弟吳生，邀王子服一同去遊覽風景。
　　剛到了村外，舅舅家的僕人來了，叫吳生回去。
　　王子服見村外遊玩的女子極多，就趁著好興致留下來獨自閒逛。
　　有個女郎帶著婢女，拈著一枝梅花而來，見她容貌極美，笑容滿面。
　　王子服直盯著她看，竟忘了避忌男女之嫌。
　　女子經過幾步，回頭對婢女說：那個男子目光灼灼，像個賊似的！
　　將花拋落地上，笑著說著就自行離去了。
　　王子服拾起花，神思惆悵，像是魂也跟著女子跑了，悶悶不樂的就回去了。

　　至家，藏花枕底，垂頭而睡，不語亦不食。母憂之。
　　醮禳（音ㄖㄤˊ）益劇，肌革銳減。醫師診視，投劑發表。忽忽若迷。
　　母撫問所由，默然不答。適吳生來，囑密詰之。
　　吳至榻前，生見之淚下。吳就榻慰解，漸致研詰。生具吐其實，且求謀畫。
　　吳笑曰：「君意亦復癡！此願有何難遂？當代訪之。
　　徒步於野，必非世家。如其未字，事固諧矣；不然，拚以重賂，計必允遂。
　　但得痊瘳（音抽），成事在我。」生聞之，不覺解頤。
　　吳出告母，物色女子居里，而探訪既窮，並無蹤緒。母大憂，無所為計。

　　到了家中，他把花藏在枕頭底下，垂頭喪氣地睡了，不說話也不吃東西，
　　王母很擔憂，為他請來道士驅邪消災，反而更加嚴重，瘦得極快。
　　又找醫生來看，試著用藥把體內的病發散出來，王子服仍然迷迷糊糊的。
　　王母輕撫他問他原因，他默然不語。
　　正好吳生來訪，王母就囑咐他私下問問王子服。
　　吳生到了王子服的床前，王子服一見他，就潸然淚下。
　　吳生靠在床邊安慰他，漸漸細細追問他怎麼回事。
　　王子服將事情經過都吐露給吳生聽，並且求他幫忙想想方法。
　　吳生笑說：你也太痴心了！這心願有甚麼難以達成的？我將代你尋訪。
　　女子在郊野徒步，必然不是大戶人家的女兒。如果她未嫁人，事情就易處理。
　　如果訂了親事，我們花下重金，想必也可稱心如意。
　　等你的病好了，這件親事就包在我身上。王子服聽了，不知不覺開懷而笑。
　　吳生出去告訴王母，到處尋找那女子的住處，
　　而找了又找，並沒有找到那女子的下落。王母大憂，卻又沒有辦法可想。

　　然自吳去後，顏頓開，食亦略進。數日，吳復來。生問所謀。
　　吳紿（音戴）之曰：「已得之矣。我以為誰何人，乃我姑氏女，
　　即君姨妹行，今尚待聘；雖內戚有婚姻之嫌，實告之，無不諧者。」
　　生喜溢眉宇，問：「居何里？」
　　吳詭曰：「西南山中，去此可三十餘里。」生又付囑再四，吳銳身自任而去。

　　然而，自從吳生離去後，王子服頓時心情愉快了起來，也略微進食。
　　過了幾天，吳生又來，王子服問他找得如何。
　　吳生騙他說：已找到了。我還以為是甚麼人，原來是我姑姑的女兒，
　　也就是你的姨表妹，如今還未訂親，雖然姨表親戚因血緣相近，通婚有所禁忌，
　　但據實告知的話，沒有不成事的。
　　王子服喜上眉梢，問：她住在甚麼地方？
　　吳生謊稱說：西南山中，離此約三十多里。
　　王子服又囑託再三，吳生自告奮勇接下這差事離去。

　　生由此飲食漸加，日就平復。探視枕底，花雖枯，未便彫落。
　　凝思把玩，如見其人。怪吳不至，折柬招之。吳支托不肯赴召。
　　生恚怒，悒悒不歡。母慮其復病，急為議姻；略與商榷，輒搖首不願。
　　惟日盼吳。吳迄無耗，益怨恨之。轉思三十里非遙，何必仰息他人？
　　懷梅袖中，負氣自往，而家人不知也。

　　王子服自此增加了吃喝，身體也漸漸好起來。他看看枕下，梅花雖已乾枯，
　　但還沒有凋落。他拿在手中把玩思索，就像見到女子本人一般。
　　吳生未再來，他覺得奇怪，裁紙寫信邀請他來，吳生支吾推託不肯赴邀。
　　王子服很憤怒，為此鬱悶憂愁。王母擔心他又發病，急著為他談婚事，
　　稍微與他商量了一下，他總是搖頭不願，只每日盼望吳生來到。
　　吳生始終沒有消息，他更加怨恨，轉而一想，三十里不遠，
　　何必依賴旁人？便將梅花藏在袖中，自行賭氣前去，而家人並不知情。

　　伶仃獨步，無可問程，但望南山行去。
　　約三十餘里，亂山合沓，空翠爽肌，寂無人行，止有鳥道。
　　遙望谷底，叢花亂樹中，隱隱有小里落。
　　下山入村，見舍宇無多，皆茅屋，而意甚修雅。
　　北向一家，門前皆絲柳，牆內桃杏尤繁，間以修竹；野鳥格磔其中。
　　意其園亭，不敢遽入。回顧對戶，有巨石滑潔，因據坐少憩。
　　俄聞牆內有女子，長呼「小榮」，其聲嬌細。

　　他孤單地獨自前進，沒有可問路的對象，只是朝南山行去。
　　大約走了三十餘里，亂山合疊，空氣清新，到處都是綠樹，身體覺得格外清爽，
　　路上沒有其他行人，只有狹窄的通道。
　　他遙望山谷底下，在花叢群樹間，彷彿有小小的村落。
　　下了山，進了村子，見房屋不多，都是茅草搭置，看來非常幽雅。
　　面向北方的一家，門前都是絲柳，牆內的桃樹杏樹尤其繁多，
　　中間參雜了修長的竹子，野鳥在其中鳴唱。
　　王子服猜想是人家的私人庭園，不敢貿然入內。
　　又回頭看向對面那一家，有光滑亮潔的巨石，就坐在石上稍事休息。
　　忽然，聽到牆內有女子拉長了聲音喊「小榮」，她的聲音聽起來既嬌且細。

　　方佇聽間，一女郎由東而西，執杏花一朵，俛首自簪。
　　舉頭見生，遂不復簪，含笑撚花而入。審視之，即上元途中所遇也。
　　心驟喜。但念無以階進；欲呼姨氏，顧從無還往，懼有訛悞。
　　門內無人可問。坐臥徘徊，自朝至於日昃，盈盈望斷，並忘飢渴。
　　時見女子露半面來窺，似訝其不去者。

　　他正佇足傾聽間，一個女郎從東往西，手拿一朵杏花，低著頭自己簪上。
　　抬頭看見王子服，就不再簪花，笑著拈花進去。
　　王子服仔細一瞧，就是上元節路上遇到的女郎，他心裡非常高興，
　　但又沒有進去的理由，想呼叫阿姨，又顧及從來沒有來往，怕有訛誤。
　　門裡無人可問，只好從早到晚，坐著躺著徘徊不定，盼望殷切，
　　連口渴肚餓都忘記了。不時見那女子露出半邊臉面來偷看他，
　　似乎訝異他為何不離去。

　　忽一老媼扶杖出，顧生曰：
　　「何處郎君，聞自辰刻便來，以至於今。意將何為？得勿飢耶？」
　　生急起揖之，答云：「將以盼親。」媼聾聵（音潰）不聞。
　　又大言之，乃問：「貴戚何姓？」生不能答。
　　媼笑曰：「奇哉！姓名尚自不知，何親可探？我視郎君，亦書癡耳。
　　不如從我來，啖以粗糲；家有短榻可臥。
　　待明朝歸，詢知姓氏，再來探訪，不晚也。」
　　生方腹餒思啗，又從此漸近麗人，大喜。

　　忽然，有個老婦人扶著拐杖出來，看著王子服說：
　　你是哪裡來的人，我聽說你從今早辰時就來了，一直到現在。
　　你想要做甚麼？都不會肚子餓嗎？
　　王子服急忙起身作揖，答說：我在這裡等親戚。
　　老婦人耳聾聽不清楚，王子服又加大音量說了一次，
　　老婦人就問：你的親戚姓甚麼？王子服無法作答。
　　老婦人笑說：真是奇事！對方的姓名尚且不知，哪來的親戚可以探訪？
　　我看你這個年輕人也是個書呆子。不如跟我來，吃點糙米飯，
　　我家裡有短榻可以讓你休息。等明天早上回去，問清楚了親戚的姓氏，
　　再來探訪，也不算晚。
　　王子服正肚子餓想吃東西，又從此之後可以漸漸親近那美麗的女郎，
　　聽了心中大喜。

　　從媼入，見門內白石砌路，夾道紅花，片片墮階上；
　　曲折而西，又啟一關，豆棚花架滿庭中。
　　肅客入舍，粉壁光明如鏡；窗外海棠枝朵，探入室中；
　　裀（音因）籍几榻，罔不潔澤。
　　甫坐，即有人自窗外隱約相窺。媼喚：「小榮！可速作黍。」
　　外有婢子噭（音叫）聲而應。坐次，具展宗閥。
　　媼曰：「郎君外祖，莫姓吳否？」曰：「然。」
　　媼驚曰：「是吾甥也！尊堂，我妹子。
　　年來以家窶（音句）貧，又無三尺男，遂至音問梗塞。甥長成如許，尚不相識。」
　　生曰：「此來即為姨也，匆遽遂忘姓氏。」
　　媼曰：「老身秦姓，並無誕育；弱息僅存，亦為庶產。
　　渠母改醮，遺我鞠養。頗亦不鈍，但少教訓，嬉不知愁。少頃，使來拜識。」

　　王子服跟著老婦人進去，見門內用白石砌成步道，步道兩旁栽植紅花，
　　落花片片墜於石階上，沿路曲折向西走，又打開一扇門，庭院裡都是豆棚花架。
　　老婦人請王子服入內，粉白的牆光亮如鏡，窗外的海棠，枝條與花朵都伸進屋裡來，
　　墊席桌床，沒有不清潔得泛出光澤的。剛坐下，就有人隱隱約約的在窗外偷看。
　　老婦人叫喚：小榮！快點做飯。外頭有婢女高聲答應著。
　　趁著相對而坐時，王子服向老婦人自介宗族門第。
　　老婦人問：你的外祖父，莫非是姓吳嗎？王子服答：是的。
　　老婦人驚道：你是我的外甥啊！你的母親，是我妹妹。
　　這些年來，我們家裡貧窮，又沒有男孩子，所以我們就阻礙了音訊往來。
　　外甥長這麼大了，還不相識。
　　王子服說：我這次前來就是為了找姨娘，匆匆忙忙地來了，就忘了您姓甚麼。
　　老婦人說：我姓秦，並沒有孩子，只有一個女兒，也是妾生的。
　　她的母親改嫁，把她留送給我撫養。
　　她也不算愚鈍，但是缺少教訓，整日嬉鬧不知憂愁。
　　等會兒就叫她來拜見，你們認識認識。

　　弱息：本指幼弱的子女；後多指女兒。

　　未幾，婢子具飯，雛尾盈握。媼勸餐已，婢來斂具。
　　媼曰：「喚寧姑來。」婢應去。良久，聞戶外隱有笑聲。
　　媼又喚曰：「嬰寧，汝姨兄在此。」戶外嗤嗤笑不已。
　　婢推之以入，猶掩其口，笑不可遏。
　　媼瞋目曰：「有客在，咤咤叱叱（音炸赤），是何景象？」女忍笑而立，生揖之。
　　媼曰：「此王郎，汝姨子。一家尚不相識，可笑人也。」
　　生問：「妹子年幾何矣？」媼未能解。生又言之。女復笑不可仰視。
　　媼謂生曰：「我言少教誨，此可見矣。年已十六，呆癡裁如嬰兒。」
　　生曰：「小於甥一歲。」曰：「阿甥已十七矣，得非庚午屬馬者耶？」
　　生首應之。又問：「甥婦阿誰？」答云：「無之。」
　　曰：「如甥才貌，何十七歲猶未聘？嬰寧亦無姑家，極相匹敵；惜有內親之嫌。」

　　沒多久，婢女煮好了飯，端上肥嫩的雛雞。
　　老婦人勸王子服多吃些，吃完後，婢女來收拾碗筷。
　　老婦人對婢女說：叫寧姑娘來。婢女答應著去了。
　　過了許久，聽到門外隱隱傳來笑聲。
　　老婦人又叫喚說：嬰寧，妳的姨表哥在這。門外嗤嗤的笑聲不止。
　　婢女把嬰寧推進屋裡，還是遮著嘴，笑得無法遏抑。
　　老婦人瞪著她說：有客在，嘻嘻哈哈的成甚麼樣子？
　　嬰寧忍住笑站著，王子服向她作揖。
　　老婦人說：這是王郎，妳姨娘的兒子。一家人還彼此不識，真讓人笑話。
　　王子服問：妹子今年幾歲了？老婦人沒聽清楚，王子服又再問一次。
　　嬰寧又笑得頭都無法抬起來。
　　老婦人對王子服說：我說她缺少教訓，由此可見。
　　她已十六歲了，痴痴傻傻的像個嬰兒。
　　王子服說：她比我小一歲。
　　老婦人說：外甥已十七歲了，莫非是庚午年生，屬馬嗎？王子服點頭說是。
　　老婦人又問：外甥娶的誰家媳婦？王子服答：還未娶親。
　　老婦人說：像外甥你這樣的才貌，為何十七歲了還未聘親呢？
　　嬰寧也沒有婆家，與你極相配，可惜有內親的嫌忌。

　　生無語，目注嬰寧，不遑他瞬。婢向女小語云：「目灼灼，賊腔未改！」
　　女又大笑，顧婢曰：「視碧桃開未？」遽起，以袖掩口，細碎連步而出。
　　至門外，笑聲始縱。媼亦起，喚婢襆被，為生安置。
　　曰：「阿甥來不易，宜留三五日，遲遲送汝歸。
　　如嫌幽悶，舍後有小園，可供消遣；有書可讀。」

　　王子服沒有回答，眼睛盯著嬰寧，無暇看別的地方。
　　婢女向嬰寧低聲說：目光灼灼，賊樣沒改！
　　嬰寧又大笑，對婢女說：去看看碧桃開了沒？說完急忙起身，用袖子遮住嘴，
　　踩著碎步出去了。到了門外，才放聲大笑。
　　老婦人也起身，叫婢女整理被褥，為王子服打點睡覺的地方。
　　說：外甥來此不易，最好是留下來住個三五天，過些時候再送你回去。
　　如果嫌這裡靜得發悶，屋舍後有小庭園，可以讓你當作消遣，也有書可以讀。

　　次日，至舍後，果有園半畝，細草鋪氈，楊花糝（音傘）逕；
　　有草舍三楹，花木四合其所。穿花小步，聞樹頭蘇蘇有聲，仰視，則嬰寧在上。
　　見生來，狂笑欲墮。生曰：「勿爾，墮矣！」
　　女且下且笑，不能自止。方將及地，失手而墮，笑乃止。
　　生扶之，陰捘（音ㄗㄨㄣˋ）其腕。女笑又作，倚樹不能行，良久乃罷。

　　第二天，王子服到了屋舍後，果然有半畝大的庭園，滿地細草，像鋪了氈子，
　　楊花點點散落在小路上，有三間草屋，花草樹木四面環繞。
　　王子服穿過花叢，緩步而行，聽到樹上有簌簌的聲響，他抬頭看，嬰寧在樹上。
　　見到王子服來，她狂笑著快掉下來了。王子服說：別這樣，要掉下來了！
　　嬰寧一邊笑著一邊下樹，不能控制自己。快到地面時，失手掉了下來，笑聲才止住。
　　王子服扶起她，偷偷捏她的手腕。嬰寧又開始笑，倚著樹無法行走，
　　過了很久才停下來。

　　生俟其笑歇，乃出袖中花示之。女接之曰：「枯矣。何留之？」
　　曰：「此上元妹子所遺，故存之。」問：「存之何意？」
　　曰：「以示相愛不忘也。自上元相遇，凝思成疾，自分化為異物；
　　不圖得見顏色，幸垂憐憫。」
　　女曰：「此大細事。至戚何所靳惜？
　　待郎行時，園中花，當喚老奴來，折一巨綑負送之。」
　　生曰：「妹子癡耶？」「何便是癡？」曰：「我非愛花，愛撚花之人耳。」
　　女曰：「葭莩（音浮）之情，愛何待言。」
　　生曰：「我所謂愛，非瓜葛之愛，乃夫妻之愛。」
　　女曰：「有以異乎？」曰：「夜共枕席耳。」
　　女俛思良久，曰：「我不慣與生人睡。」語未已，婢潛至，生惶恐遁去。

　　王子服等她笑得停了，才取出袖中的梅花給她看。
　　嬰寧接過花來說：枯萎了，為何留著？
　　王子服說：這是上元節時妹子所遺留的，所以保存著它。
　　嬰寧問：保存著它是甚麼用意？
　　王子服說：用來表示相愛不忘。自從上元節與妳相遇，我思念妳而生了病，
　　本來自己認為要死了，沒想到得以再見妳的容顏，希望妳能憐憫我的心情。
　　嬰寧說：這是件極小的事，我們是親戚，有甚麼好吝惜的？等你要回去的時候，
　　園裡的花朵，我會喚老奴來摘折一大綑送你。
　　王子服說：妹子妳痴了嗎？嬰寧說：怎麼說是痴了？
　　王子服說：我不是愛花，是愛拈花的人罷了。
　　嬰寧說：本就有親戚之情，說甚麼愛呢？
　　王子服說：我所說的愛，不是親戚間的愛，是夫妻間的愛情。
　　嬰寧問：有甚麼差別嗎？王子服答：夜裡同床共枕呀。
　　嬰寧低頭思索許久，說：我不習慣與陌生人同睡。
　　話沒說完，婢女偷偷地來了，王子服就惶恐地逃走了。

　　葭莩，蘆葦內壁的薄膜，喻指疏遠的親戚，亦泛指親戚。

　　少時，會母所。母問：「何往？」女答以園中共話。
　　媼曰：「飯熟已久，有何長言，周遮乃爾？」女曰：「大哥欲我共寢。」
　　言未已，生大窘，急目瞪之，女微笑而止。幸媼不聞，猶絮絮究詰。
　　生急以他詞掩之。因小語責女。女曰：「適此語不應說耶？」
　　生曰：「此背人語。」女曰：「背他人，豈得背老母。且寢處亦常事，何諱之？」
　　生恨其癡，無術可以悟之。食方竟，家中人捉雙衛來尋生。

　　過了一會，王子服與嬰寧到老婦人那兒會合。
　　老婦人問嬰寧：妳到哪裡去了？嬰寧答說在園子裡一起說話。
　　老婦人又說：飯熟了很久了，有甚麼長話，要繁瑣地說這麼久？
　　嬰寧說：大哥要我跟他同睡。話沒說完，王子服大感窘迫，急忙瞪著嬰寧，
　　嬰寧笑著住了口。幸好老婦人沒聽清楚，還在絮絮地詰問究竟。
　　王子服急忙用其他的話語掩飾過去，然後小聲地責備嬰寧。
　　嬰寧說：剛才這話不應該說嗎？王子服說：這是在人後講的話。
　　嬰寧說：背著旁人後頭講，豈能背著老母親說。而且，睡覺也是很平常的事，
　　為何要忌諱呢？王子服怨她痴傻，又沒有辦法可以讓她領悟。
　　剛吃完飯，家裡的人牽著兩頭驢子來找他。

　　衛：驢的別稱。

　　先是，母待生久不歸，始疑；村中搜覓幾遍，竟無蹤兆。因往詢吳。
　　吳憶曩言，因教於西南山村行覓。凡歷數村，始至於此。
　　生出門，適相值，便入告媼，且請偕女同歸。
　　媼喜曰：「我有志，匪伊朝夕。但殘軀不能遠涉；
　　得甥攜妹子去，識認阿姨，大好！」呼嬰寧。寧笑至。
　　媼曰：「有何喜，笑輒不輟？若不笑，當為全人。」因怒之以目。
　　乃曰：「大哥欲同汝去，可便裝束。」
　　又餉家人酒食，始送之出曰：「姨家田產豐裕，能養冗（音ㄖㄨㄥˇ）人。
　　到彼且勿歸，小學詩禮，亦好事翁姑。即煩阿姨，為汝擇一良匹。」
　　二人遂發。至山坳（音凹），回顧，猶依稀見媼倚門北望也。

　　先前，王母等著王子服，見他久不回來，才開始懷疑，在村裡找了幾遍，
　　竟然沒有他的蹤影，因而前去問吳生。
　　吳生回憶之前對王子服說過的話，就教王母到西南山村去找找看。
　　找了幾個村子，才來到此地。王子服出門正好見到來人，便進去告訴老婦人，
　　並且請讓嬰寧一同回去。老婦人喜道：我正有此意，不止一日。
　　但我身體殘弱，不便遠行，外甥能帶著妹子一同回去，認識姨娘，大是好事！
　　她喊嬰寧，嬰寧笑著過來。老婦人說：有甚麼喜事，成天笑個不停？
　　妳若不笑，就是個完美的姑娘了。說完就生氣地瞪她一眼。
　　又說：大哥要帶妳回去，妳可以趁便整理行裝。
　　又請王家來人吃喝了一頓，才送著他們出門，說：姨娘家裡田地產業豐裕，
　　能養多餘的人口，到了那裡就不用回來了，學些詩書禮儀，也好事奉公婆。
　　就煩勞阿姨，為妳選個好丈夫。
　　兩人就出發了，到了山坳，回頭看去，還依稀可見老婦人倚著門朝北望。

　　抵家，母睹姝麗，驚問為誰。生以姨女對。
　　母曰：「前吳郎與兒言者，詐也。我未有姊，何以得甥？」
　　問女，女曰：「我非母出。父為秦氏，沒時，兒在褓中，不能記憶。」
　　母曰：「我一姊適秦氏，良確；然殂謝已久，那得復存？」
　　因審詰面龐、誌贅，一一符合。
　　又疑曰：「是矣。然亡已多年，何得復存？」疑慮間，吳生至，女避入室。
　　吳詢得故，惘然久之。忽曰：「此女名嬰寧耶？」生然之。吳亟稱怪事。
　　問所自知，吳曰：「秦家姑去世後，姑丈鰥居，祟於狐，病瘠死。
　　狐生女名嬰寧，繃臥床上，家人皆見之。姑丈歿，狐猶時來；
　　後求天師符黏壁間，狐遂攜女去。將勿此耶？」彼此疑參。
　　但聞室中吃吃皆嬰寧笑聲。

　　到家後，王母見嬰寧如此美麗，驚訝地問她是誰，王子服說是阿姨的女兒。
　　王母說：先前吳郎對你說的，是騙你的。我沒有姊姊，哪來的外甥女？
　　又問嬰寧，嬰寧答：我不是這個母親生的，我的父親姓秦，
　　死去時，我還在襁褓之中，不能記得甚麼事。
　　王母說：我有個族姊嫁給姓秦的人，倒是確實有的，
　　然而她已辭世許久，怎麼可能又活過來了？
　　因而仔細查問老婦人的面貌、身上特徵都一一符合。
　　又疑惑地說：的確是我姊姊的模樣，但她已死去多年，怎麼又活轉來了？
　　疑慮間，吳生來了，嬰寧避入內室。
　　吳生詢問了一下，明白了事情經過，也茫然不解了許久。
　　忽然說：這個姑娘名叫嬰寧嗎？王子服答是。吳生直說怪事。
　　問他知道些甚麼，吳生說：秦家的姑姑去世之後，姑丈一個人獨居，
　　後來被狐精所迷，身體虛弱而死。狐精生了個女兒取名嬰寧，當時包在襁褓裡，
　　睡在床上，家人都見過她。姑丈死了之後，狐精還時常來，
　　家人求得張天師的符貼在壁間，狐精就帶著女兒走了。她就是狐精的女兒嗎？
　　三人疑惑參詳著，只聽到屋裡都是嬰寧吃吃的笑聲。

　　母曰：「此女亦太憨生。」吳請面之。
　　母入室，女猶濃笑不顧。母促令出，始極力忍笑，又面壁移時，方出。
　　纔一展拜，翻然遽入，放聲大笑。滿室婦女，為之粲然。
　　吳請往覘其異，就便執柯。尋至村所，廬舍全無，山花零落而已。
　　吳憶姑葬處，彷彿不遠；然墳壠湮沒，莫可辨識，詫歎而返。

　　王母說：這女孩子也太痴傻了。吳生請求與她見上一面。
　　王母進入內室，嬰寧還在笑興正濃不理王母。王母催她出去，這才極力忍笑，
　　又面對牆壁按捺笑意一會，才出去。才向吳生行禮，又忽然轉身急忙進去，
　　放聲大笑。滿屋子的婦女都因她的笑聲跟著笑了。
　　吳生請求前往嬰寧家中看看有何異事，順便為王子服作媒提親。
　　找到那山村的所在，完全沒有屋舍，只有零落的山花而已。
　　吳生憶起姑姑埋葬的地方，彷彿在不遠處，然而，墳塚已頹圮埋沒，無法辨識，
　　他只好又詫異又感嘆的回來了。

　　母疑其為鬼。入告吳言，女略無駭意；又弔其無家，亦殊無悲意，孜孜憨笑而已。
　　眾莫之測。母令與少女同寢止。昧爽即來省問，操女紅精巧絕倫。
　　但善笑，禁之亦不可止；然笑處嫣然，狂而不損其媚，人皆樂之。
　　鄰女少婦，爭承迎之。母擇吉將為合巹（音緊），而終恐為鬼物。
　　竊於日中窺之，形影殊無少異。

　　王母疑心嬰寧是鬼，進去把吳生所見告知嬰寧，嬰寧一點也不害怕，
　　王母又憐憫她沒有家，嬰寧也一點都沒有悲傷的樣子，只是不停地傻笑。
　　眾人無法猜測出她的想法，王母叫她與小女兒同住。
　　黎明時分，嬰寧就來請安問好，操持女紅，手藝精巧無比。
　　但就是愛笑，禁止她也沒有辦法停住，然而，她笑得嫵媚美好，
　　雖然狂放，卻不損嬌媚的容顏，人們都樂見她的笑容。
　　鄰家的女子、少婦，爭相與她結交。
　　王母挑選良辰吉時要為她與王子服成婚，但終究怕她是鬼，
　　偷偷地在日光下觀察她，見她形影和常人並沒有兩樣。

　　至日，使華妝行新婦禮；女笑極不能俯仰，遂罷。
　　生以其憨癡，恐漏洩房中隱事；而女殊密秘，不肯道一語。
　　每值母憂怒，女至，一笑即解。奴婢小過，恐遭鞭楚，輒求詣母共話；
　　罪婢投見，恆得免。而愛花成癖，物色遍戚黨；竊典金釵，購佳種，
　　數月，階砌藩溷（音混），無非花者。庭後有木香一架，故鄰西家。
　　女每攀登其上，摘供簪玩。母時遇見，輒訶之。女卒不改。

　　到了成婚這天，讓嬰寧穿著華服，行新嫁婦的禮，嬰寧又笑得不能抬頭低頭，
　　於是作罷。王子服因她痴傻，怕她洩露房中的隱事，但嬰寧卻能守住祕密，
　　不肯對外人說任何一句。每當王母憂傷或生氣時，嬰寧一來，笑笑就可化解。
　　奴婢有小過錯，恐怕遭到王母鞭打，總是求嬰寧去找王母說話，
　　這時犯了錯的婢女求見王母，常常可以免罰。
　　而嬰寧愛花成癖，到處在親戚朋友家物色好花，甚至偷偷賣了金釵，
　　買進好的品種，幾個月後，台階籬笆廁所，到處種滿了花。
　　庭院後有一株木香樹，與西邊的鄰居家相近。
　　嬰寧往往攀登到上面，摘了花戴在髮髻上，或是插在瓶中賞玩。
　　王母有常遇見她在樹上，就會呵斥她，嬰寧終究不改。

　　一日，西人子見之，凝注傾倒。女不避而笑。
　　西人子謂女意已屬，心益蕩。女指牆底笑而下，西人子謂示約處，大悅。
　　及昏而往，女果在焉。就而淫之，則陰如錐刺，痛徹於心，大號而踣（音伯）。
　　細視，非女，則一枯木臥牆邊，所接乃水淋竅也。
　　鄰父聞聲，急奔研問，呻而不言。妻來，始以實告。
　　爇（音弱）火燭竅，見中有巨蠍，如小蟹然。翁碎木捉殺之。
　　負子至家，半夜尋卒。鄰人訟生，訐發嬰寧妖異。
　　邑宰素仰生才，稔知其篤行士，謂鄰翁訟誣，將杖責之。生為乞免，遂釋而出。

　　一天，西鄰家的兒子見到她，凝視她的美貌，為她神魂顛倒，
　　嬰寧笑著也不避諱。西鄰兒子認為嬰寧對他有意，心裡更加放蕩。
　　嬰寧指著牆角，笑著下樹，西鄰兒子認為是示意相約的地方，非常高興。
　　到了黃昏，他前往牆角所在，嬰寧果然在那裡，他就靠過去非禮，
　　接著下身有如錐子穿刺，痛得不得了，大聲哀號倒地。
　　他仔細一看，那並不是嬰寧，而是一段枯木倒在牆邊，
　　所交合的地方是被水淋穿的孔洞。
　　西鄰家的父親聽到聲響，急忙奔來詢問，西鄰兒子只是呻吟而不言語。
　　妻子來了，才告知實情。點燃燈火，用燭照看樹洞，見裡面有一隻大蠍子，
　　像小螃蟹那麼大。西鄰父親砍碎枯木，捉住蠍子殺了。
　　他背著兒子回到家中，到了半夜，兒子就死了。
　　西鄰父親因而告官，揭發嬰寧的妖異之事。
　　縣官向來仰慕王子服的才華，熟知他是個品行忠厚的讀書人，
　　認為西鄰父親是誣告，就要杖責他。王子服為他求情，就釋放他回去了。

　　母謂女曰：「憨狂爾爾，早知過喜而伏憂也。
　　邑令神明，幸不牽累；設鶻（音胡）突官宰，必逮婦女質公堂，我兒何顏見戚里？」
　　女正色，矢不復笑。母曰：「人罔不笑，但須有時。」
　　而女由是竟不復笑，雖故逗，亦終不笑；然竟日未嘗有戚容。

　　王母對嬰寧說：妳平常如此憨傻狂笑，我早知喜過頭了會埋下憂慮的伏筆。
　　縣令英明，幸好不再牽累到我們家，假設是糊塗的官，必定捉了婦女到公堂對質，
　　我兒子有何顏面對親戚鄰居？
　　嬰寧正色，發誓不再笑了。王母說：人沒有不笑的，但也要看時候。
　　而嬰寧從此竟不再笑，雖然故意逗她，也還是不笑，
　　但她整天也未嘗顯露出憂傷的樣子。

　　一夕，對生零涕。異之。
　　女哽咽曰：「曩以相從日淺，言之恐致駭怪。
　　今日察姑及郎，皆過愛無有異心，直告或無妨乎？妾本狐產。
　　母臨去，以妾託鬼母，相依十餘年，始有今日。
　　妾又無兄弟，所恃者惟君。老母岑寂山阿，無人憐而合厝之，九泉輒為悼恨。
　　君倘不惜煩費，使地下人消此怨恫，庶養女者不忍溺棄。」
　　生諾之，然慮墳冢迷於荒草。女但言無慮。

　　一天晚上，嬰寧對王子服哭泣，王子服感到很奇怪。
　　嬰寧哽咽說：之前因為與你相處的時間還短，告訴你的話，怕你被驚嚇。
　　現在看婆婆與你都對我非常疼愛而無異心，直言告知或許無妨吧？
　　我本是狐狸生的，母親臨走之時，把我託付給鬼母，我們相依為命十幾年，
　　才有今天。我又沒有兄弟，所能依靠的只有你，老母親孤獨地居住在山坳，
　　沒有人憐憫她而讓她與我父親合葬，她在九泉之下，總是為此傷心怨恨。
　　你倘若不怕麻煩與花費，能使九泉之下的她消除怨怪，那麼生了女兒的，
　　也就不會忍心溺死或遺棄她們了。
　　王子服答應了，但煩惱墳地被荒草遮掩，嬰寧只說不用擔心。

　　刻日，夫妻輿櫬而往。女於荒煙錯楚中，指示墓處，果得媼尸，膚革猶存。
　　女撫哭哀痛。舁歸，尋秦氏墓合葬焉。是夜，生夢媼來稱謝，寤而述之。
　　女曰：「妾夜見之，囑勿驚郎君耳。」生恨不邀留。
　　女曰：「彼鬼也，生人多，陽氣勝，何能久居？」
　　生問小榮，曰：「是亦狐，最黠。狐母留以視妾，每攝餌相哺，故德之常不去心。
　　昨問母，云已嫁之。」由是歲值寒食，夫妻登秦墓，拜掃無缺。
　　女逾年，生一子。在懷抱中，不畏生人，見人輒笑，亦大有母風云。

　　選好日子，夫妻倆用車載著棺木前往。
　　嬰寧在荒煙蔓草中指出墳墓所在，果然找到老婦人的屍身，身體皮肉都還完好。
　　嬰寧撫屍哀傷痛哭。他們將屍身拉回來，找到秦父的墓一起合葬了。
　　當晚，王子服夢見老婦人來道謝，他醒來後向嬰寧敘述了這事。
　　嬰寧說：我夜裡見著她了，囑咐她別吵醒你。王子服怨她不邀老婦人留下來。
　　嬰寧說：她是鬼，我們這裡活人多，陽氣很盛，她如何能長久居留？
　　王子服又問起小榮，嬰寧說：她也是狐，最是聰明機伶。狐母留她下來看顧我，
　　她總會攝取食物來餵養我，對於她的恩情，我總是常常記在心中。
　　昨夜問了鬼母，她說小榮已出嫁了。
　　從此每到寒食節，夫妻兩人就會到秦家墓園祭拜打掃，從不間斷。
　　過了一年，嬰寧生了個兒子。還在懷抱中時就不怕生人，見了人就笑，
　　也大有母親的風範。

　　異史氏曰：「觀其孜孜憨笑，似全無心肝者；而牆下惡作劇，其黠孰甚焉。
　　至悽戀鬼母，反笑為哭，我嬰寧殆隱於笑者矣。
　　竊聞山中有草，名『笑矣乎』。嗅之，則笑不可止。
　　房中植此一種，則合歡、忘憂，並無顏色矣；若解語花，正嫌其作態耳。」

　　蒲松齡說：看嬰寧吃吃傻笑，像是個全無心機的人，而在牆下對西鄰子的惡作劇，
　　她的狡黠誰能勝過。到了她淒楚地向王子服述說對鬼母的依戀，笑轉為哭，
　　我們的嬰寧姑娘也許是個用笑來掩藏自己的人吧。
　　聽說山中有一種草，名叫「笑矣乎」。聞一聞它，就會笑得無法抑止。
　　房裡種一株這種草，那麼合歡、忘憂草就相形失色了。
　　至於像楊貴妃那樣的「解語花」，剛好嫌她裝模作樣，矯飾而有失自然了。

　　白話試譯：水晴